Hugues de Payns, fondateur et 1er ma�tre des Templiers

ASSOCIATION Fondation hugues de payns

Hugues de Payns avait fait don d�une partie de ses terres au Temple. Il avait abandonn� sa fonction seigneuriale, remis vraisemblablement son ch�teau � son fils a�n� Gibuin, r�ussi � convaincre sa femme Elisabeth de renoncer au monde et donn� une partie de ses terres pour cr�er une commanderie.

Comme les autres �tablissements de ce type, la commanderie de Payns �tait une grande ferme dot�e d�une chapelle en plusieurs points semblable � une grange cistercienne mais dont la fonction principale �tait la production de biens destin�s � soutenir l�arm�e templi�re combattant en Orient. Les b�timents de cette commanderie s��tendaient sur trois hectares au centre d�un vaste territoire de deux cents hectares sur le finage de Payns.

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En septembre 1998, un sondage arch�ologique eut lieu sur le site de la commanderie d�Hugues de Payns. La fouille syst�matique de l�ensemble ne fut pas retenue malgr� l�importance primordiale que peut rev�tir la commanderie de Payns pour l��tude de l�Ordre des Templiers dans le cadre de l�histoire m�di�vale.

L�arch�ologue d�cida le d�gagement superficiel de l�ensemble de la chapelle pour en d�terminer le plan. La semaine de sondage consista donc � d�gager, avec d�infinies pr�cautions, l�ensemble des fondations de la chapelle.

Nous le savons maintenant, la chapelle de la commanderie de Payns �tait de type ��cella�� rectangulaire comme celles d�Avalleur et de Fresnoy , elle comportait trois trav�es et ses dimensions �taient de 20 m�tres 60 de longueur sur une largeur de 9 m�tres avec des murs en craie, sur fondations mixtes de craie et de silex, d�une �paisseur d�environ 1 m�tres 40. La comparaison des plans de ces trois chapelles fait appara�tre des similitudes frappantes qui confirment la th�se selon laquelle les templiers n�adoptaient pas de caract�ristiques architecturales particuli�res mais faisaient construire leurs chapelles, selon les habitudes et le go�t de leur �poque, par des ma�tres d��uvre qui travaillaient aussi bien pour eux que pour le clerg� en g�n�ral.

L��tude des fondations montre des d�bordements pierreux sur le c�t� nord de la chapelle qui donnent � penser qu�un b�timent aux dimensions imposantes, d�apr�s la largeur de ses murs (pr�s de 3 m�tres), lui �tait accol�. Autour de la chapelle s��tendait le cimeti�re.

On pourrait reconstituer l�int�rieur de la chapelle gr�ce aux �l�ments d�coratifs et architecturaux retrouv�s dans les monticules de terres form�s par le d�gagement de la chapelle que l�on peut comparer � d�autres �difices de la r�gion. Les fragments de colonnettes proviennent certainement d�une porte et les morceaux de verres et de plombs t�moignent de l�existence de vitraux.

On a d�couvert un �l�ment sculpt� constitutif d�un arc trilob� qui surmontait peut-�tre une piscine. D�autre part, comme il �tait d�usage � l��poque, les murs de la chapelle de la commanderie de Payns �taient couverts de fresques. Des fragments de peintures murales ont, en effet, �t� d�couverts. Ils repr�sentent des d�cors simples en faux joints ocres surlign�s de marron �voquant un appareillage fictif. Une telle sobri�t� est bien en accord avec l�id�al de pauvret� commun aux Templiers et aux Cisterciens.

Le dernier aspect de l�int�rieur de la chapelle que nous pouvons �voquer concerne le point de d�part de nos d�couvertes�: le dallage multicolore. Celui-ci est compos� de carreaux verniss�s de forme carr�e d�environ 20 centim�tres de c�t� et 4 centim�tres d��paisseur. Leurs couleurs d�une infinie vari�t� -toutes les couleurs sont repr�sent�es- s�expliquent par les techniques de fabrication et de cuisson d�une �poque o� il �tait� pratiquement impossible d�obtenir deux fois la m�me teinte. On avait d�j� retrouv� ce genre de carreau verniss� typique du XII�me si�cle dans plusieurs �tablissements cisterciens mais jamais � leur place d�origine. L�int�r�t de la d�couverte de Payns tient dans le fait que l�on ait retrouv� ces carreaux, pour la premi�re fois, dans leur disposition originale. Les sp�cialistes s��taient toujours demand�s si les carreleurs m�di�vaux disposaient ces carreaux de mani�re g�om�trique et, si oui, quels motifs repr�sentait-on�?� La r�ponse donn�e � Payns est claire. On disposait le pavage � la mani�re d�un patchwork d�une r�elle beaut�.

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Ces trouvailles faites � Payns nous permettent de nous faire une id�e de l�apparence que pouvait donner la chapelle templi�re. On comprend ais�ment alors l�int�r�t que pourrait pr�senter une vraie fouille arch�ologique men�e sur l�ensemble de l�emplacement de la commanderie. D�autres tranch�es ont permis de d�celer la pr�sence de b�timents annexes encore non identifi�s mais pouvant �tre les granges ou les �curies ainsi qu�une faible partie de l�emplacement du mur d�enceinte.

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La commanderie Templi�re de Payns

La Commanderie de Payns

Fondation de la chapelle

Vue a�rienne de la commanderie

Sondage de la chapelle

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